基礎知識基礎知識
神式の枕飾り
故人が日ごろ食べていたものを用意する
末期の水や死化粧などは仏式と同じ。床は｢北枕｣にする家庭もあるが、とくにこだわってはいない。遺体を安置した部屋は、正式にはしめ縄を張るものだが、最近は省略する場合が多いようだ。
枕飾りには、白木の八足の案(八脚の小机)の用意をする。そこに榊とろうそく、三方には塩、洗い米、水と御神酒、そして故人が生前に常食としていた食べ物（常饌)を置く。常饌には魚などの生ぐさものでもさしつかえない。八足の案の上には、そのほかに小袋に入れた刃物を守り刀として置く。
屏風がある場合は、枕飾りのうしろに上下を逆にして立てておく。
枕直しのあと神社へ連絡する
枕飾りを整えることを神式では｢枕直し｣と言い、枕直しを終えたあと、故人が氏子となっていた神社へ連絡をする。以前は神社への連絡は、遺族が代理人を立てて知らせるのがしきたりとなっていたが、今日では電話での連絡でもかまわない。
豆知識
北枕の習慣は、お釈迦さまの｢涅槃｣にならったもの
仏式では、湯灌後の遺体は北向きに寝かせるが、これは北枕といって、お釈迦さまが一切の苦や束縛から解き放たれた最高の境地｢涅槃｣にはいられたときの頭北面西の姿にならったものといわれている。
部屋の都合で北枕にできないときは西を枕にする。これは西方にあるとされる極楽浄土、すなわち西方浄土の仏教思想に基づいているようだ。
神式の場合も仏式と同じく北を枕にするが、こちらはかつての神仏混淆の時代に仏教思想から影響を受けたためであろうと思われる。キリスト教式およびそのほかの宗教では、原則的には寝かせる方向にとくに決まりはない。